PELE:
NOÇÕES FUNDAMENTAIS SOBRE EXPOSIÇÃO DÉRMICA OCUPACIONAL
A pele é o maior órgão do corpo humano e desempenha um
papel essencial na proteção contra agentes externos. No entanto, ela também é uma
das vias de entrada para substâncias tóxicas presentes no ambiente de trabalho.
A exposição da pele a esses agentes pode resultar em efeitos adversos à saúde,
como irritações, dermatites, queimaduras químicas, sensibilização e até mesmo
doenças sistêmicas.
Nesse contexto, é fundamental que os profissionais de
higiene ocupacional tenham noções básicas sobre a exposição da pele e adotem
medidas adequadas de prevenção.
Efeitos
na pele
O contato da pele com produtos químicos pode resultar
em irritação, reação alérgica, queimaduras químicas e dermatite alérgica de
contato. A dermatite irritante pode ser causada por uma variedade de
substâncias, como amônia, ácido clorídrico e hidróxido de sódio. Na maioria dos
casos, os sintomas de irritação são observados logo após a exposição, no
entanto, alguns produtos químicos produzem um efeito irritante retardado porque
os produtos químicos são absorvidos pela pele e, em seguida, sofrem
decomposição nas porções aquosas da pele para produzir irritantes.
A dermatite alérgica de contato, ao contrário da
irritação, é causada por substâncias químicas que sensibilizam a pele. Essa
condição geralmente é causada pela exposição repetida a uma substância química
de concentração relativamente baixa que resulta em uma resposta irritante.
Frequentemente, a área sensibilizada da pele é bem definida, fornecendo uma
indicação da área da pele que esteve em contato com o contaminante. Uma grande
variedade de agentes químicos pode produzir dermatite de contato, como:
nitrocompostos aromáticos, difenóis, e muitos outros produtos químicos e metais
(por exemplo, cromo hexavalente).
Existe uma classe de produtos químicos que podem
produzir reações alérgicas na pele após exposição à luz solar ou à luz
ultravioleta (UV). Esses produtos químicos são chamados de
fotossensibilizadores. Compostos aromáticos polinucleares e alcatrões à base de
petróleo são exemplos de produtos químicos que podem causar uma resposta
irritante.
Absorção
pela pele
Além dos efeitos que os produtos químicos podem ter
diretamente na pele, a pele também atua como um caminho para que os produtos
químicos sejam absorvidos pelo corpo.
Várias condições podem afetar a velocidade com que os
produtos químicos penetram na pele. Pele fisicamente danificada ou pele
danificada por irritação química, sensibilização ou queimadura solar geralmente
absorve produtos químicos em uma taxa muito maior do que a pele intacta.
Solventes orgânicos que desengorduram e danificam a pele também podem resultar
em uma maior taxa de absorção química.
Proteção
Para gerenciar adequadamente a exposição da pele, é
essencial adotar medidas de controle, como o uso de equipamentos de proteção
individual (EPI’s) adequados. Além disso, é importante implementar boas
práticas de higiene, como lavar as mãos regularmente, especialmente antes das
refeições, e tomar banho após a exposição a agentes químicos.
Ao adotar medidas preventivas e promover a
conscientização sobre a exposição da pele no local de trabalho, é possível
garantir a segurança e o bem-estar dos trabalhadores, minimizando os riscos
relacionados à saúde cutânea.
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